Starpower im Einzelhandel in der Stadt der Engel

Als Michelle van der Heijden in einem Vorort von New York City aufwuchs, besaß ihre Mutter einen Buch- und Geschenkeladen mit dem Tante-Emma-Gefühl, das sie schon immer liebte. Bei häufigen Besuchen bei ihrem Vater kam sie auch mit den Boutiquen im Bohème-Stil in Lower Manhattan in Berührung. Ein paar Jahrzehnte später ist das Ergebnis ein von Michelle gegründeter, vielseitiger Laden namens MUSH .

Mit über zwanzig Jahren Erfahrung im Einzelhandel und in der Innenarchitektur wählt Michelle jeden bei MUSH verkauften Artikel persönlich aus, darunter seltener Schmuck , lokale Kunst, elegante Möbel , Wohnaccessoires , Antiquitäten und Geschenke . Ihr Fachwissen hat zu hochkarätigen Beratungsprojekten geführt, darunter Bühnenbildauftritte für die Schauspielerin/Talkshow-Moderatorin Jenny McCarthy und die Veröffentlichung ihrer Kunstsammlung im Geschäft in mehreren Netzwerkprogrammen, darunter Heroes und Saving Grace.

Auch wenn Michelle in New York aufgewachsen ist, hat MUSH eine deutliche LA-Atmosphäre. „Los Angeles scheint immer noch Möglichkeiten für kleine, einzigartige Geschäfte zu bieten, ähnlich wie Greenwich Village in den 80er und frühen 90er Jahren“, sagt Michelle. „Obwohl LA hektisch sein kann, ist es im Vergleich zu New York City in vielerlei Hinsicht dennoch entspannt.“

Michelles Unterstützung lokaler Künstler und Designer – und ihr starker Glaube daran, Produkte aus rekonstituierten Materialien anzubieten – hat zu einer treuen Kundschaft geführt, darunter viele Prominente, die ihr vom ursprünglichen MUSH in Hollywood bis zum neuen Geschäft in Silver Lake gefolgt sind. Aber es ist ihr Engagement für lokale Talente und den Aufbau von Gemeinschaften, die dafür sorgen, dass der Verkehr anhält. „Eines unserer Hauptziele ist es, kleinere Nachbarschaftsgemeinschaften durch den Verkauf von Kunst und Schmuck talentierter lokaler Künstler intakt zu halten“, sagt Michelle. „Wir unterstützen auch andere kleine Community-Künstler aus dem ganzen Land, und wenn wir uns für einen internationalen Einkauf entscheiden, stellen wir sicher, dass jedes Stück an Orten hergestellt wird, die unsere Philosophie teilen. Unsere Absicht ist es, einen Nachbarschaftseinkaufsrat zu gründen, in dem alle Unternehmen entlang des Silver Lake Boulevard zusammenarbeiten, um das Einkaufserlebnis in der Gegend zu verbessern.“

MUSH hat auch ein gesundes Online-Geschäft aufgebaut, das etwa 45 % des Bruttojahreseinkommens ausmacht. Michelles strategischer Einsatz von sozialen Medien, lokalen Brancheneinträgen und die Teilnahme an Tauschbörsen und Messen in und um Los Angeles haben den Übergang zu Silver Lake relativ reibungslos gestaltet, und in einer Zeit, die von gesichtslosen Großhändlern beherrscht wird, ist dies dank ihrer Kreativität und ihrem praktischen Ansatz der Fall hat sich als erfrischende Formel erwiesen.

Wie viele Kleinunternehmer hatte Michelle zunächst mit den Kosten und der Logistik externer Buchhalter zu kämpfen, die ihre Bücher fortlaufend verwalteten. Sie bezeichnet den Wechsel zu QuickBooks im Jahr 2008 als eine bahnbrechende Entscheidung, die MUSH zu seinem aktuellen Erfolg verholfen hat. „Sobald die QuickBooks-Datenbank eingerichtet war, fungierte sie als integraler Bestandteil unseres Geschäfts. Sie half uns, den Überblick über Lieferanten und Verkäufe zu behalten, ausgegebenes Geld zuzuordnen und ermöglichte den Zugriff auf Diagramme mit Details zu Cashflow und Einkommensprognosen“, sagte Michelle. „Eine der größten Funktionen für uns ist die Cloud-Funktionalität und die Möglichkeit, Buchhaltungsberichte über das Internet zu teilen. Wir haben ein kleines Büro und die Telearbeit mit unserem Buchhalter hat uns Geld und Terminprobleme erspart.“

Die erste Inkarnation von MUSH spielte eine wichtige Rolle bei der Wiederbelebung eines zuvor unterentwickelten Teils Hollywoods. Michelle möchte diesen Erfolg nun in Silver Lake wiederholen, wo einzigartige Einkaufserlebnisse und Promi-Sichtungen Teil einer immer lebendigeren Landschaft sind.